Despre carte: 2013 / secolul al X-lea de la Nașterea lui Hristos. Bizanțul este de acord cu Bulgaria asupra acțiunilor comune împotriva puterii tot mai mari a prințului rus Sviatoslav. Pentru a preveni marșul său spre Constantinopol, o ambasadă secretă este trimisă în Marea Stepă pentru a-i incita pe pecenegi să meargă la Kiev. Din această idee nu a venit nimic, iar Svyatoslav a adus-o cu el din campania balcanică pe tânăra prințesă Anastasia, fiica nelegitimă a împărătesei Feofano, a tonsurat o călugăriță, hotărând să se căsătorească cu ea, fiul său cel mare, Yaropolk. Nu se știe cum s-ar fi dezvoltat în continuare evenimentele, dar în 972 Svyatoslav a murit într-o luptă cu locuitorii stepei, iar războiul civil a venit în Rusia Kievană, fratele s-a ridicat împotriva fratelui - Yaropolk a pornit să scape de frații săi, iar cel mai tânăr, Vladimir, a fost nevoit să meargă spre nord, la rudele lor îndepărtate, vikingii...